Водорастворимые лаки состоят из плёнкообразующего компонента, растворителя, которые находятся в воде в виде мельчайших частиц и не слипаются между собой за счёт наличия в составе эмульгаторов.
Процесс высыхания водорастворимых лаков начинается с испарения воды, вследствие чего повышается концентрация растворителя, в результате чего в какой-то момент в покрытии начинает преобладать растворитель, и практически полностью отсутствует вода. Затем, после испарения растворителя лаковая плёнка высыхает и приобретает твёрдость и механическую устойчивость.
Лаки на водной основе отличаются друг от друга по количеству входящего в их состав растворителя, в пределах 5 — 15 процентов, но также существуют лаки, вовсе не содержащие растворителей и представляющие собой чистую водную эмульсию плёнкообразующего вещества.
Все виды водорастворимых лаков имеют хорошую адгезию при нанесении их на деревянные и гипсовые поверхности, включая паркет и паркетную доску. Однако следует учитывать высокую текучесть водных лаков и их способность проникать в щели между планками паркета, в результате чего последние могут склеиваться между собой. Во избежание этого негативного эффекта рекомендуется перед покрытием поверхности пола лаком обработать его водорастворимой грунтовкой.
Кроме склеивающей способности водорастворимые лаки имеют и некоторые другие недостатки. Достаточно трудно подобрать подходящий инструмент для нанесения такого лака, так как кисти, тампоны и губки не подходят. Наиболее приемлемым вариантом для нанесения водного лака является валик.
Водные лаки классического типа, состоящие лишь из воды, эмульгаторов и растворителей, имеют довольно низкую износостойкость. Для повышения механических свойств покрытия, в водные лаки вводят специальные присадки, например, полиуретанакриловую дисперсию. Лаки на водной основе допустимо применять при относительной постоянной влажности воздуха более 50 процентов, так как только при такой влажности возможна нормальная полимеризация лака.
Водный лак нельзя применять при температуре ниже 15 градусов. Это ставит под сомнение возможность нанесения такого покрытия в зимнее время без использования увлажнителей и в некоторых случаях – систем обогрева. Водный лак требователен к условиям хранения: после замерзания он полностью теряет свои свойства и непригоден для употребления.
Однако, у водорастворимых лаков есть и важные положительные стороны. Низкое содержание растворителей в составе лака позволяет вести работы с ним даже в том случае, когда в помещении находятся люди, не принимающие участия в работе: практически полное отсутствие вредных испарений и запаха делает пребывание в таких помещениях не только безопасным, но и вполне комфортным. Водорастворимые лаки негорючие, поэтому возможно их использование в тех случаях, когда применение лаков на основе растворителей создаёт угрозу пожара или взрыва.
